Từ những clip vài giây trên mạng xã hội, không ít người trẻ đã đánh đổi sức khỏe, thậm chí tính mạng chỉ để đổi lấy lượt xem và sự chú ý. “Fire Challenge” – thử thách tự đổ cồn hoặc chất dễ cháy lên người rồi châm lửa trước khi dập tắt – từng bị xem là một trong những trào lưu điên rồ và nguy hiểm nhất Internet.
Theo nhiều báo quốc tế, thử thách này xuất hiện rải rác từ khoảng năm 2012, bùng phát mạnh trên YouTube rồi lan sang TikTok, Instagram và nhiều nền tảng video ngắn khác. Người tham gia thường quay clip tự châm lửa lên tay, chân hoặc toàn thân trong vài giây để “thể hiện bản lĩnh”. Một số còn sử dụng xăng, cồn y tế hoặc nước tẩy sơn móng tay – những chất cực kỳ dễ bén lửa. Điều gây ám ảnh là không ít nạn nhân chỉ mới 12-16 tuổi.
Năm 2018, truyền thông Mỹ đồng loạt đưa tin về trường hợp bé gái 12 tuổi ở Detroit bị bỏng gần một nửa cơ thể sau khi tham gia “Fire Challenge”. Theo gia đình, em cùng bạn bè đổ cồn lên người rồi châm lửa để quay clip. Ngọn lửa bùng phát ngoài kiểm soát khiến nạn nhân phải thở máy và trải qua nhiều ca phẫu thuật ghép da.
Trước đó, một thiếu niên 16 tuổi tại California cũng bị bỏng cấp độ một và hai sau khi dùng dung dịch tẩy sơn móng tay đổ lên ngực rồi tự châm lửa. Giới chức cứu hỏa khi đó cảnh báo các video lan truyền trên mạng thường chỉ cho thấy “khoảnh khắc ngầu”, còn hậu quả bỏng sâu, tổn thương phổi hay nguy cơ tử vong lại không được nhắc tới.
Không chỉ gây bỏng ngoài da, các bác sĩ cho biết việc hít phải khí nóng hoặc khói lửa có thể phá hủy đường hô hấp, gây suy phổi và để lại di chứng vĩnh viễn. Một số trường hợp còn đối mặt nguy cơ nhiễm trùng, hoại tử hoặc mất khả năng vận động sau tai nạn.
Dù liên tục bị cảnh báo, các “challenge” kiểu liều mạng vẫn dễ lan truyền nhờ tâm lý muốn nổi tiếng nhanh trên mạng xã hội. Nhiều chuyên gia nhận định thuật toán đề xuất video cùng tâm lý thích gây sốc khiến các nội dung nguy hiểm càng dễ viral, đặc biệt trong nhóm thanh thiếu niên.
Trên Reddit và nhiều diễn đàn, không ít người dùng bày tỏ sự khó hiểu trước việc giới trẻ bất chấp nguy hiểm để chạy theo vài phút nổi tiếng. Một số bình luận cho rằng nhiều thiếu niên thấy người khác “thử thành công” trên video nên lầm tưởng đây chỉ là trò đùa vô hại.
Điều đáng lo là sau mỗi lần bị dập tắt, các thử thách nguy hiểm thường quay trở lại dưới phiên bản mới. Năm 2025, báo chí Mỹ tiếp tục ghi nhận vụ hai thanh niên bắt chước video trên Instagram, tự tẩm xăng rồi nhảy xuống nước khi đang bốc cháy. Một người bị bỏng độ hai và ba phải nhập viện cấp cứu.
Các nền tảng lớn như YouTube hay TikTok từng tuyên bố siết chặt nội dung cổ súy hành vi nguy hiểm. Tuy nhiên, việc các clip được đăng lại, cắt ghép hoặc biến tướng khiến những “challenge tử thần” vẫn âm thầm tồn tại.
Nhiều chuyên gia tâm lý cảnh báo, thanh thiếu niên là nhóm dễ bị tác động bởi áp lực đồng trang lứa và khao khát được công nhận trên mạng. Khi lượt xem, lượt thích trở thành “thước đo nổi tiếng”, không ít người sẵn sàng đánh đổi an toàn để tạo ra nội dung gây sốc.
Từ một trào lưu bị cả thế giới lên án, “Fire Challenge” vẫn được nhắc lại như biểu tượng của mặt tối mạng xã hội: viral bằng mọi giá, bất chấp hậu quả có thể là những vết bỏng không bao giờ lành.
Khánh Linh (t/h)
Hoặc